催告期間比約定期間為短，是否發生催告效力？

28 Feb, 2018

問題摘要：

存證信函是一種確認特定意思通知已發出的方式，常用於契約履行中。當事人應在法定或合約約定的期限內以存證信函方式通知對方，以確保其權利。當一方遲延履行契約義務時，另一方可以定相當期限催告其履行。這個相當期限的長度應該考慮到具體情況，如契約內容、交易慣例等。催告期限如果短於契約約定的期限，通常不會產生法律效力。然而，如果自催告後已經超過了契約約定的期限，而對方仍未履行義務，則可以認為催告已經有效，並且可以行使相應的權利，如解除契約。對於給付無確定期限的債務，催告期限也應該是合理且相當的。在這種情況下，債權人需要在對方遲延履行後定相當期限催告，如果對方在逾期後仍未履行，則債權人可以行使相應的權利，包括解除契約和要求違約金。

律師回答：

關於這個問題，在法律上為確定當事人間的權利義務關係，當事人必須為特定的意思通知，才能發生一定的法律效果，為證明確實曾為此種意思通知，通常以存證信函的方式為意思通知。其中最為常見的，如買受人發現出賣人出售房屋瑕疵，如未按期給付尾款或點交義務，買受人應依買賣契約書所定之時間以存證信函通知出賣人。當然也有債務未定履行期，可以先發存證信函指定履行期，於履行期屆至但債務人仍未履行時，定相當期限催告履行後解除契約；而債務已約定有履行期，債務人逾期不履行時，債權人定相當期限催告後解除契約，在買賣契約上會已有約定催告時間，如10日以上。而發函催告時間少於約定時間，此時催告是否發生效力？

無確定期限給付債務的催告

一般而言，債務履行期間有二種，其一是有「履行期限」的債務，另一種若無定期間之債務，則須催告方得解除，此觀最高法院判決99年度台上字第2443號：「…依兩造之約定，似屬給付無確定期限之債務，必須於出賣人通知後七日內仍未給付者，買受人方屬給付遲延。若屬給付無確定期限之債務，依民法第二百五十四條之規定，出賣人須於買受人遲延後，再定相當期限催告買受人履行，於買受人逾期未履行時，始得解除契約。

換言之，如出賣人未踐行前揭二次之催告程序，而逕自解除契約，即於法不合。就此攸關被上訴人解除契約、請求給付違約金是否有理由，尤待詳查。」自明。

未踐行二次催告程序，不得僅因為第1次催告即行解除契約，按給付無確定期限者，債務人於債權人得請求給付時，經其催告而未為給付，自受催告時起，負遲延責任。而債權人非因債務人遲延給付當然取得契約解除權，仍須定相當期限催告其履行，於期限內不履行時，始得解除契約，此觀民法第二百二十九條第二項前段及第二百五十四條之規定自明(最高法院103年度台上字第783號民事判決要旨)。

催告期限的有效性與相當期限的定義

民法第254條：「契約當事人之一方遲延給付者，他方當事人得定相當期限催告其履行，如於期限內不履行時，得解除其契約。」因之，解除契約前提是遲延給付。又依同法第255條規定：「依契約之性質或當事人之意思表示，非於一定時期為給付不能達其契約之目的，而契約當事人之一方不按照時期給付者，他方當事人得不為前條之催告，解除其契約。」

由於不是每個契約應給付義務都是「非於一定時期為給付不能達其契約之目的」，因此，通常必進行「催告履行」程序始得取得解約權。

而所謂「催告履行」，債權人（權利的持有者，例如買方或服務接受者）可以要求債務人（負有履行義務的一方，例如賣方或服務提供者）在被設定的合理期限內履行其義務。這是通過所謂的“催告”進行的。

若無確定期限而給付遲延，則需先定相當期限催告債務人履行其給付義務，如於期限內不履行，方得解除契約。需特別注意的是，實務上對所謂之定相當期限催告有如下見解: 「債權人所定催告期限雖不相當，或未定期限催告，但若自催告後經過相當期限債務人仍不履行者，基於誠實信用原則，應認債權人已酌留相當期限，以待債務人履行，而難謂不發生該條所定契約解除權。」(最高法院69年台上字第1590號判決參照)

答案，原則上與約定催告期間較短者無效，不生解除契約權發生事由，但若催告起已超過約定限期則例外有效，此時得再行解除契約。蓋依最高法院判例90年台上字第1231號所示：當事人約定債務人遲延給付時，須經債權人定一定之期限催告其履行，而債務人於期限內仍不履行，債權人始得解除契約者，債權人催告所定期限雖較約定期限為短，但如自催告時起，已經過該約定之期限，債務人仍不履行，基於誠實信用原則，應解為債權人得解除契約。

總的來說，催告期限的有效性取決於具體情況，但原則上，催告應該是合理的，並考慮到契約內容、交易慣例和誠實信用原則。在任何情況下，催告的目的是確保當事人的權利得到保護，並促使契約的有效履行。

這些規定的目的是確保合約的公平執行，並為債權人提供一種保護機制，以確保其權益不因對方的遲延履行而受損。同時，這也提供了一個合理的期限給債務人履行其義務，而不是立即對其進行懲罰或解除契約，從而保持了合約雙方的權益平衡。